PRECIOUS:
Publicado el 3 de octubre de 2005 en Europa por Mute Records y el 11 de octubre de 2005 en Estados Unidos. Es un tema compuesto por Martin Gore, producido por Ben Hillier. El sencillo llegó a la cuarta
posición en las listas de Reino Unido, alcanzó el puesto 71º en el Hot 100 y el 23º en el Modern Rock Tracks de EEUU. También fue primer
lugar en el US Dance Music.
Consta de tres ediciones, CD, DVD y disco de vinilo, además de haber estado disponible también como descarga digital. Como lado B se incluyó el tema Free, también de Gore, pero
sólo en su edición inglesa, el cual adicionalmente aparece también en la
edición japonesa de Playing the Angel.
Precious es una balada rítmica hecha de un modo más
acentuadamente sintético, como Depeche Mode no hacía desde varios de sus temas
inmediatamente anteriores, excepto por un casi disuelto acompañamiento de
guitarra conduciendo los versos. Rodeada de la textual declaración de Martin Gore de que la escribió inspirada en su divorcio con Suzanne
Boisvert, la canción pareciera dedicada a su relación perdida, sin embargo él
mismo reveló poco después que en realidad está dirigida a sus hijos, Viva Lee,
Ava Lee y Kalo. Es un melancólico tema de amor frustrado en una notación
electrónica media, lo cual lo hace oír triste, además de la suplicante letra en
la voz de barítono de David Gahan que sólo lo hace aún más
nostálgico.
La canción en realidad tiene una melodía idéntica a la del
tema clásico de Depeche Mode de 1990 Enjoy the Silence, sólo que construida de diferente manera, y muy alejada del
discurso semi industrial del álbum Playing the Angel, pues es más bien una de las más suaves que contiene la
colección, mientras el único posible elemento industrial es un casi disuelto
sonido de hélice que sólo al cierre suena en primer plano.
Sobre su vuelta a un sonido meramente electrónico, evidente
sobre todo en el segundo puente hecho con una sonora melodía de sintetizador,
el tema simplemente se convirtió quizás en el más reciente clásico de Depeche
Mode, lo cual demuestran dos aspectos: es el único que se ha tocado en todos
los conciertos desde su lanzamiento, incluyendo los de la siguiente gira; y, es
prácticamente el último tema del grupo publicado como disco sencillo estándar
en ambos lados del mundo, pues todos los siguientes han aparecido en América
sólo en ediciones promociónales.
Además de su forma más electrónica, el tema también regresó a
la melancolía y el intimismo que harían tan famosos algunos pretéritos éxitos
de la banda como Somebody, Shake the Disease o la añeja See You, a la cual de hecho recuerda de algún modo debido a que la
base principal está realizada con una notación de teclado en una forma
simplista igual que aquel tema de 1982, aunque en este caso pareciera interpretar
un llanto.
Mientras el significado de la mayoría de las canciones de
Depeche Mode no son revelados, pues Martin Gore prefiere que las personas
encuentren su propio significado, se hizo una excepción con Precious, revelando
que la canción fue escrita para sus hijos y por lo que ellos debieron haber
pasado cuando él se estaba divorciando de su madre.
Lado B
El único tema presentado como lado B fue la canción Free, una
canción sumamente sintética de mucho ritmo complementada con un persistente
efecto de vacío, pero sólo se incluyó en la versión europea del sencillo, y no
en sus ediciones americanas.
Esta tiene la forma de un tradicional lado B, muy a
diferencia de casi todos los temas inmediatamente anteriores de la banda que
aparecieron en sencillos, pues es un tipo de canción con mucho potencial
comercial, y por lo tanto se volvió un objeto de culto entre sus seguidores,
casi un anzuelo o una broma para coleccionistas, debido a que con el auge de
Internet la canción no es difícil de conseguir.
Es un tema largo, de letra algo abundante y dramática, todo
al ritmo de una estilizada intrumentación íntegramente sintetizada, con efectos
varios que nunca opacan lo electrónico de su melodía.
En otros medios:
En el final del primer episodio de la quinta temporada de la
serie Smallville llamado "Arrival",
aparece esta canción.
Asimismo, en el final del capítulo 11 de la primera temporada
de Bones, episodio llamado "La mujer en el coche" (The woman in the
car), aparece de nueva cuenta Precious, pues llegaba a acoplarse un poco con el
tema de las cirugías plásticas y la fugacidad de éstas (aunque de antemano se
sabe el origen de esta canción).
Vídeo
promocional:
El vídeo de "Precious", filmado en Londres, fue
dirigido por Uwe Flade, quien llegó al grupo por medio de Dave Gahan pues
dirigió el vídeo Bottle Living de su proyecto solista Paper Monsters en 2003.
El director había realizado también el anterior video del
grupo, "Enjoy the Silence 04", el cual fue nada menos que una
animación, y para "Precious" hizo algo parecido al situar a los tres
integrantes impecablemente trajeados en un escenario íntegramente virtual, en
este caso un barco de vapor, mientras en los puentes de la canción se muestra a
las criaturas del cielo y del rio donde navegan como curiosos seres inorgánicos
semi-robotizados, mientras Depeche Mode canta en un salón del navío, Dave Gahan camina en sus irreales pasillos y aparece entre la
maquinaria que lo mueve, la cual en realidad está hecha de sintetizadores.
En la última imagen, los tres músicos llegan al puerto de una
plantación y al ritmo del cierre de la canción caminan por la abundante
vegetación del campo hacia el sol naciente.
El vídeo se incluye en la edición en DVD de
"Precious", en The Best of Depeche Mode Volume 1 de 2006 y por último en la recopilación "The Videosingles Collection" del año 2016..
Adicionalmente para la gira Tour of the Universe el director Anton Corbijn realizó una simplista proyección de fondo para las
interpretaciones del tema en cada concierto, en donde aparecía gradualmente un
texto mientras la esfera común a todas las proyecciones de esa gira era una
rueda de tipos como los que usaban las máquinas de escribir eléctricas, pero no se movía, sólo
iba apareciendo el texto. Para la gira The Delta Machine Tour de 2013, Corbijn dirigió una
proyección para el tema igual de simplista pero aún más curiosa al mostrar
imágenes de varios perros, uno tras otro, refiriéndolos como el concepto de lo
"precioso".
En directo:
Precious apareció en la correspondiente gira Touring the Angel, en todas las fechas y, seguidamente, es el único tema de Playing the Angel que se incorporó para la gira Tour of the Universe, así como en The Delta Machine Tour y Global Spirit Tour, como una de las interpretadas
en cada uno de los conciertos, lo cual sólo ha dejado en evidencia su
aceptación.
La interpretación en escenarios es electroacústica, con
batería de Christian Eigner y Martin Gore en la guitarra, la cual de paso es más sonora a como aparece
en el álbum, aunque sin relegar la base sintética principal.
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