Depeche Mode: Efemérides: Alan Charles Wilder, nació el 1 de junio de 1959

ALAN WILDER

Alan Charles Wilder nació en Acton, en el distrito Hammersmith (Londres), el 1 de junio de 1.959 y se crió en un ambiente de clase media. Fue al "St. Clement Dane's Grammar", era una buena escuela, pero estudiar no le interesaba.

Ilustración de Luc Lambert

Le gustaba la música, de hecho fue su padre quien le impuso estudiar música e idiomas, lo que aceptó a regañadientes y consiguió dar clases de piano y aprobar. Esto le ha sido muy útil, piensa que la formación musical no es lo más importante, es solo una ventaja más.

Es el menor de tres hermanos, uno es representante de cantantes, una persona excelente según Alan, el otro está dando clases en Finlandia.

Dejó la escuela en el sexto grado, en su adolescencia tenía ya una sólida preparación y era capaz de tocar instrumentos acústicos como la batería y de viento como la flauta o electrónicos como el sintetizador, y precisamente por este instrumento reveló un mayor interés. Estuvo en el paro hasta que sus padres, como último recurso, le metieron a trabajar en unos estudios de grabación, lo único por lo que mostraba algún interés.

Después de ser repetidamente rechazado consiguió un trabajo en los estudios DJM en New Oxford Street como "chico de los recados" y allí conoció a uno de sus grupos favoritos, los Rubettes, una vez los grupos abandonaban las sesiones de grabación, practicaba con todos los instrumentos musicales posibles.

- "Lo realmente bueno de trabajar en un estudio" - opina Alan -, "es que cuando los grupos terminaban sus sesiones dejaban a menudo sus instrumentos allí, y yo podía entretenerme con un teclado o con una batería".

Trayectoria Pre-Depeche Mode

Su primera aparición fue con el grupo "The Rubettes" (1976) donde tocaba el órgano aunque no se le acreditaba como parte del grupo.

Desde ese momento tuvo la ambición de ser un músico pero nunca creyó llegar a serlo hasta que apareció un grupo: The Dragons. Se hicieron amigos y Alan acabó uniéndose a ellos y se marchó a Bristol, hizo conciertos con ellos y también grabaron un single, "Misbehavin" (1977), acabó cansado de la monotonía que le ofrecía su trabajo en el grupo.

- "Eran un grupo pre-punk" - reconoce Alan -, "hacían rock blando y no eran demasiado buenos, hice conciertos con ellos y también grabamos un single del que ni siquiera recuerdo el título".

Pasó dos años en Bristol y acabó cansado de la monotonía que le ofrecía su trabajo en el grupo, por eso cuando un amigo le ofreció unirse a otra banda; "Daphne and the tenderspots" no lo dudó un momento. Eran un grupo típico de restaurantes que tocaba Jazz Blues y grabaron un single que se llamó "Disco Hell" (1979), hasta que llegó la New Wave.

- "Nos vestíamos con esa ropa tan horrible" - recuerda Alan -, "nos poníamos corbatas estrechas y éramos terribles pero volvimos a tener un contrato".

Entre los años 1979 y 1981 pasa por otras bandas como pueden ser "Korgis", "Real to Real" como músico acompañante y "The Flatbackers" y en el single "Serenade Of Love" Alan toca el sintetizador.

Hasta que entró a ser parte del grupo "Hitmen" y grabar otro single, la canción se titulaba "Ouija" (1981) y de nuevo cansado y aburrido de la monotonía, acabó conociendo a Depeche Mode.

Trayectoria con Depeche Mode:
Cierto día mientras ojeaba el "Melody Maker" leyó un anuncio que decía: "Conocida banda busca músico de sintetizador. Debe tener menos de 21 años". Alan no dudó en solicitar la audición, pero tuvo que mentir pues ya había cumplido los 22 años. Y a partir de ahí, ya sabemos la historia.

- "Fui a dos audiciones antes de conseguir el trabajo" - comenta Alan -. "La mayoría de la gente que se había presentado eran indeseables o fans que habían aprendido los éxitos de oído y fueron todos rechazados".

- "Actualmente mi opinión ha variado respecto a Depeche Mode, yo tuve en cuenta sus dos éxitos anteriores" - continua Alan - "New Life" y "Just can't get enough", "aunque creo que eran un poco blandos pero comprensibles para su época".

- "Ellos eran encantadores y amistosos, la música era simple, pensé que sería mejor si tuvieran agallas pero no se lo dije, sólo dije "Creo que estáis muy bien".

Le contrataron en Depeche Mode en aquella prueba. Estaban disgustados por haber perdido a Vince tan rápidamente, él era al fin y al cabo el principal compositor del grupo.

-"Yo sólo tenía que hacer mi trabajo en directo" - explica Alan -, "en las apariciones de TV pero no figuraría en ningún disco hasta pasado seis meses".

Esto fue en 1.982, cuando "A Broken Frame" estaba terminado. Alan trató de aportar algo pues necesitaba consumar su involucración en el grupo, pero el resto del grupo lo rechazó.

- "El problema era que tenían que demostrarse algo así mismo" - comenta Alan - "y ninguno de los tres quería verse obligado a decir que se habían atado a un músico para arreglar las cosas tras la marcha de Vince. Yo me sentí muy mal y estaba muy disgustado".

Los integrantes de la banda, se dieron cuenta tras año y medio de estar trabajando con Alan que debían darle su lugar en la banda, después de todo, éste tenía la educación musical que ellos no tenían, así que lo integraron formalmente al grupo al concluir 1982; la primera vez que apareció como integrante del grupo fue en el video del sencillo "Leave in Silence" de A Broken Frame. En 1983 grabó por primera vez como miembro con Depeche Mode la canción "Get the Balance Right!", un sencillo aislado en el que junto con Martin Gore escribieron el tema instrumental "The Great Outdoors!", el lado B, siendo ésta su primera aportación creativa al grupo. Poco después apareció el álbum Construction Time Again, en donde Depeche Mode, ya con Wilder integrado, fuera otra vez un cuarteto.

El cambio en el sonido de la banda fue evidente, Alan, interesado por las nuevas tecnologías digitales comenzó a experimentar con samplers y a encargarse de casi todo el trabajo de producción y en sus primeros años como miembro de Depeche Mode inclusive compuso los temas "Two Minute Warning" y "The Landscape is Changing" del ábum Construction Time Again, así como la canción "Fools" que apareció como lado B del sencillo "Love, in Itself" de ese disco, y coescribió con Martin Gore la canción "Work Hard" que apareció como lado B del sencillo "Everything Counts" también de ese disco. Asimismo compuso después el tema "If You Want" del álbum Some Great Reward de 1984, y la canción "In Your Memory" que apareció como lado B del sencillo "People Are People" de ese disco.

En 1986 se dedicó casi exclusivamente a perfeccionar las canciones de Martin Gore, únicamente coescribió con él y con Daniel Miller la canción "Black Day" que apareció como uno de los lados B del sencillo "Stripped", y con Gore coescribió el tema instrumental "Christmas Island" que apareció como lado B del sencillo "A Question of Lust", y prácticamente él solo preparaba los conciertos.

1989 fue el año en el que logró darle al sonido del disco Violator, acabados estilísticos que resultaron esenciales en la etapa de mayor éxito del grupo. Los arreglos de Alan para el material fueron de lo más alabado de su trayectoria con Depeche Mode y el álbum destacaría en la historia de la música electrónica.

En 1993 la banda cambió por completo su orientación musical haciendo un disco de rock influido en mucho por la corriente grunge de los Estados Unidos. Martin y Dave estaban hundidos en problemas de alcohol y de drogas y sólo el exhaustivo trabajo de Alan en el estudio sacó adelante el disco Songs of Faith and Devotion, donde nuevamente su educación y su talento musical concretaron el ambicioso proyecto. El disco es recordado porque en él, Alan apareció como bateria de Depeche Mode, demostrando nuevamente sus dotes musicales.

De modo no público, Alan y Andrew nunca llevaron una buena relación laboral, pero en aquella época, viéndose solos en el estudio, reprendió a Fletcher por no aportar nada a la música de la banda.

Con ese disco llevaron a cabo una muy prolongada gira, el Devotional Tour, Alan no soportó más y en ese año anunció su separación tras trece años de permanencia, desde entonces se ha dedicado por completo a su propio proyecto, Recoil, que había iniciado en 1986 cuando era miembro de la banda, aunque sin los niveles de éxito que tuvo con Depeche Mode.

Trayectoria después de Depeche Mode:

Después de abandonar Depeche Mode, Alan recibió una oferta para formar parte del grupo The Cure, pero la rechazó en pos de hacer una carrera en solitario, declarando simplemente, que después de Depeche Mode en lo último que pensaba era formar parte de otro grupo.
Recoil en ningún momento se constituyó como un grupo o banda, su concepto es el de un proyecto musical conducido sólo por Alan, quien ha contado con diversas colaboraciones en sus discos.

El día 17 de febrero de 2010, quince años después de haber abandonado Depeche Mode y dieciséis después de haber participado por última vez en una gira, solamente en un concierto benéfico en el Royal Albert Hall en Londres correspondiente a la gira Tour of the Universe del álbum Sounds of the Universe de Depeche Mode, Se subió al escenario con Martin Gore a tocar el piano para la interpretación de "Somebody", al cabo de la cual se dieron un abrazo y al salir del escenario se abrazó también con Andrew.

El hecho, generó especulación sobre un posible regreso de Alan al grupo y la presentación incluso se publicó como álbum limitado a través de Internet bajo el nombre Concert for Teenage Cancer Trust.

Al poco, en marzo de 2010, Alan comenzó su primer gira solista. Con fechas en marzo, abril y mayo, se hizo acompañar del ingeniero Paul Kendall, quien ha colaborado en el proyecto Recoil y de hecho participó haciendo lo propio en el álbum Songs of Faith and Devotion de Depeche Mode, apareciendo propiamente como un dueto, si bien en aforos más modestos por Europa, pasando por España y un par de presentaciones en Estados Unidos e incluso una en México. El mismo abril, se publicó el primer compilatorio de Recoil, y para octubre y noviembre de 2010 el dúo llevó a cabo otras presentaciones en Europa y en Sudamérica.

Para 2011 apareció en el compilatorio Remixes 2: 81-11 de Depeche Mode, dos remezclas del tema "In Chains" realizadas por Alan, su segunda participación con el grupo en un año y para una de las canciones posteriores a su estancia. Poco antes de la publicación de este material, el 20 y 21 de mayo de ese año, Alan, con Paul Kendall, participaron en Londres en un festival especial del sello Mute Records, en el cual aparecieron también Vince Clarke, Martin Gore, Andrew Fletcher, Gareth Jones y Daryl Bamonte.

Aficiones:

Alan llevaba una vida ajetreada, le gusta la fotografía y el vídeo, e incluso ha grabado muchas de las giras con Depeche Mode, le gusta verse así mismo de una manera diferente. No se siente una estrella del pop, ni siquiera sabe lo que eso significa.

La interesa más el trabajo en estudio que en directo, ya que éste es básicamente reproducciones más altas de los discos.

Le gusta mezclar todos los estilos musicales, le gustan bandas alemanas (DAF, Kraftwerk, Tangerine Dream) y ha sido productor de de la banda Nitzer Ebb.

Está muy interesado en la atmósfera de las canciones y no duda en utilizar cualquier cosa para conseguirla; ruidos industriales, piedras en un bote, etc.

Le gusta el ambiente de trabajo que le ofrece Alemania, tanto por los estudios de grabación como por los bares y clubs.